Un ministère pour la rizicultutre: mon avis d'agripreneur

Jadis autosuffisante, la filière rizicole peine aujourd’hui à suivre le rythme de la consommation du pays. C’est ainsi que, pour pallier les failles de la mise en œuvre des différentes stratégies nationales, garantissant l’autosuffisance alimentaire qui implique d’ importants budgets alloués  à la filière, le gouvernement a choisi de créer un nouveau ministère en charge de la filière Riz.

Cependant, l’autosuffisance contemporaine en riz pour la Côte d’Ivoire relève-t-elle aujourd’hui plus d’une démarche stratégique ou opérationnelle ?

Un programme national d’investissement agricole

Le gouvernement ivoirien a annoncé mercredi 22 novembre 2017 la mise en œuvre d’un deuxième Programme national d’investissement agricole (PNIA2) couvrant la période 2018-2025 d’un coût total estimé à 11 905 milliards de FCFA par la voix du ministre Bruno Nabagné Koné, jadis porte-parole du gouvernement.

Le PNIA2, qui s’inscrit dans la suite logique du PNIA 1 (2012-2016), couvre plusieurs sous-secteurs que sont l’élevage, la pêche, l’aquaculture, la gestion de l’environnement et le développement rural. Ce deuxième programme venait apporter une réponse à la nécessité d’une synergie d’actions terrains. L’innovation, dans cette phase 2 du Programme national agricole, que j’ai saluée dans mon courrier du 24 Octobre 2018 adressé au ministre de l’agriculture, réside dans la mise en place de neuf agropoles qui devait couvrir l’ensemble du territoire national (des agropoles qui n’ont jamais été opérationnelles).

Revenant sur le bilan du premier programme entamé en 2012, le montant de ressources financières rendues disponibles pour la mise en œuvre du PNIA 1, s’élève à 1 622 milliards de FCFA qui se répartissent entre les contributions apportées par les partenaires techniques et financiers (1102 milliards FCFA), le secteur privé à hauteur 510 milliards FCFA et l’Etat de Côte d’Ivoire pour 426 milliards de FCFA.

La riziculture, un secteur de choix.

La politique nationale rizicole figurait en bonne place lors du premier conseil des ministres de l’année 2018. Aussi, le mercredi 10 janvier 2018, le gouvernement adoptait un décret portant création d’une nouvelle Agence de développement de la filière de riz (ADERIZ) en remplacement de l'Office national pour le développement du riz (ONDR). Bras armé du ministère de l’agriculture, cet office brandissait en janvier 2012 une stratégie nationale de développement de la riziculture (SNDR), avec pour objectif 1,9 million de tonnes (environ 2 Mt en 2020) de riz blanchi pour atteindre l’autosuffisance d’ici 2020.  La nouvelle agence a pour mission de contribuer plus spécifiquement, au renforcement des capacités de l’interprofession rizicole, à la réalisation des investissements en infrastructures rizicoles et, à la mise en place d’un mécanisme pérenne de couverture des besoins nationaux en semences de riz certifiées et en variétés améliorées.

Il faut noter que déjà en 2012, le gouvernement avait compris la nécessité de mettre un accent particulier sur la filière riz, sachant que la Stratégie nationale de développement de la riziculture (SNDR), a été financé d’un coût de 276 milliards de FCFA pour porter la production actuelle de 793 000 tonnes à 2,1 millions de tonnes de riz blanchi à l’horizon 2018.

À la veille de 2020 quel sont donc les bilans de nos stratégies agricoles ?

Les objectifs du Plan National d’Investissement agricole (PNIA) et de la Stratégie nationale de développement de la riziculture (SNDR), semblent difficiles à atteindre quand nous savons que la Côte d’Ivoire demeure un importateur net de riz - classé cinquième mondial et deuxième au niveau du continent, derrière le Nigeria.

Le pays a atteint son record d’importation de riz de 1,45 million de tonnes (Mt) en 2018/19 et devrait atteindre un nouveau record 1,5 Mt en 2019/20’ estime le département américain de l’Agriculture (USDA). Et le grand bénéficiaire devrait être la Chine qui est devenue en 2018/19, le premier fournisseur d’Abidjan.

Ne cassons pas le thermomètre, soignons la fièvre !

La Côte d’Ivoire ne manque ni de stratégie nationale, ni d’hommes pour l’accomplir, mais de moyens d’actions, pour traduire les plans stratégiques en actions efficaces et cohérentes sur le terrain. Étant tous unanimes que notre pays a un grand potentiel de développement dans la filière riz existante, nous pouvons anticiper en soignant le mal, qui est le cadre stratégique qui ne donne pas assez de place à l’opérationnel.

À titre d’illustration, des semences locales améliorées ont été développées tant par le Centre national de recherche agronomique (CNRA) que par des organisations telles que AfricaRice.  Toutefois, la Côte d’Ivoire enregistre un rendement moyen de riz de 1,5 T/ha, contre une moyenne mondiale de 4,15 T/ha.

Ainsi, malgré le potentiel de développement existant et le passage d’une ancienne Agence de gestion de la filière à une nouvelle, les rendements sont restés faibles, ne permettant pas au pays de couvrir les déficits alimentaires que l’on observe, et les coûts de production demeurent élevés.

Au vu des résultats obtenus, nous pensons qu’il aurait fallu plutôt investir dans l’opérationnel en donnant plus de moyens à l’agence et acteurs sur le terrain pour réussir la mise en œuvre de la stratégie. Ce choix aurait certainement permis d’accroitre la productivité par un meilleur encadrement des coopératives, des subventions des intrants et matériels agricoles.

Toutefois, le gouvernement a fait le choix du renforcement du cadre institutionnel avec la création d’un nouveau ministère, en charge de la promotion de la riziculture. Nous espérons que cela permettra de renforcer le cadre d’actions et la mise en œuvre de la stratégie.

Aussi, l’un des plus gros enjeux de ce nouveau ministère sera d’accompagner la réduction de l’interventionnisme étatique très présent et fort couteux dans ce secteur afin d’assurer la transition d’une politique de désengagement de l’État, du secteur productif, par la responsabilisation de la profession agricole et se limiter à un rôle d’appui au développement.

Le nouveau ministre devra donc comprendre la nécessité de mettre les moyens d’actions efficaces sur le terrain (Finances, ressources humaines et matérielles, outils de contrôle rigoureux) pour opérationnaliser la Stratégie nationale de développement de la riziculture (SNDR). D’où, la nécessité d’un tableau de bord de suivi de la vulgarisation de la recherche appliquée, le recentrage de l’État sur ses fonctions d’orientation, d’incitation, de réglementation et de contrôle. En bref, la promotion effective du monde paysan et des dynamismes locaux.

Par conséquent, ces mesures auront pour effet la professionnalisation des familles paysannes qui, selon les données du récent recensement national de l’agriculture, exploitent environ 74% des superficies cultivées et de réduction des importations.